1947年9月12日，新華社發表題為《人民解放軍大舉反攻》的社論，指出：“我人民解放軍在南線諸戰場上，東起蘇北，西至陜西，南抵長江，已經轉入反攻。長江以北諸省的偉大解放戰爭已經揭幕了。我們已經打到蔣介石的后方去了。”蘇北軍區根據形勢的發展，為策應陳粟大軍第3縱隊開辟淮北地區的行動，決定以華野第11、第12縱隊向南新安鎮以及淮陰到沭陽線的五里莊、丁集地段的國民黨軍整編第44師發動進攻。

新安鎮駐敵為國民黨軍整編第44師第150旅第448團第1營（三個步兵連、一個機炮連）和“還鄉團”等共千余人。這股敵人是由過去盤踞在響水口一帶為非作歹的偽軍徐承德部改編的，其人員成分多為海匪和惡霸，以及地痞流氓組成的“還鄉團”。在兵力兵器上，各點之間能相互支援，前沿火力較強。所有工事都以條石和水泥砌成，十分堅固，被稱之為“石頭據點”。

華野第11縱隊的任務是攻擊新安鎮、五障河兩據點，打開主力西進的缺口；第12縱隊以一個旅及炮團位于新安鎮以南大新集一線負責殲擊阜寧、漣水方向來援之敵；以一個旅位于新安鎮西南潘園莊、西大莊一線，負責殲擊淮陰、漣水方向來援之敵。第11縱隊部署是：以第31旅第91、第92團作為主攻部隊，攻殲新安鎮守敵；以第93團攻占五障河，并負責對大伊山方向警戒，以保障主攻部隊北側的安全；第32旅位于順和集、鄭莊一線，負責殲擊漣水方向北援之敵，保障攻擊部隊南側的安全。

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10月17日拂曉后，第31旅以山炮火力將北門門樓和附近碉堡摧毀。上午8時，第91、第92團對新安鎮守敵同時發起攻擊。在火力掩護下，第2連第3班迅速架好橋，由第2連指導員帶領突擊隊，順利通過外壕，突破大圩子，進入新安鎮大街。班長王興華還赤手空拳將企圖封鎖第1、第2連突破口的重機槍繳到手，保障了突擊部隊迅速向縱深發展。第5連還根據戰場實際情況，靈活果斷地決定變佯攻為主攻，迅速攻占了奶奶廟。同時，第92團第7、第9連也突破了大圩子，通過逐屋打洞，用小包炸藥消滅沿街地堡內的敵人，占領了十字街以南的全部街道。在第91、第92團的南北夾擊下，敵人龜縮到宣宅營部核心據點內和南門東街口火星廟、東橋口衛星據點，進行頑抗。

17日下午3時許，第92團第3連向火星廟守敵攻擊，經過40多分鐘的戰斗，全殲守敵一個連。在激烈戰斗中，第3連連長、指導員光榮犧牲。第2營也全殲東橋口之敵。第91團第1、第3營在攻擊敵營指揮所宣宅核心據點時，遭到敵人的頑強抗擊，多次攻擊未克。第4連突擊受挫后，用八二炮平射，摧毀敵隱蔽火力點，開辟通道。晚11時，第1營發起總攻，經一個多小時激戰，攻克該據點，俘敵一個排及“還鄉團”200余人。敵營長于17日晚10時許，率百余人向東北突圍逃跑。至此，新安鎮宣告解放。

在新安鎮攻堅戰中，漣水、沭陽和灌云等縣區武裝和民兵，積極配合第31旅部隊作戰，牢固地控制了鹽河線，保障了攻堅部隊的側翼安全。淮陰和泗陽等縣的地方武裝，配合第12縱隊第35旅部隊，將淮沭線上的中心據點、淮陰北面的五里莊和丁集據點包圍，全殲守敵2000余人，控制了淮沭公路120余里，解放沿線近百個村鎮。新安鎮攻堅戰及淮沭線攻勢的勝利，徹底打破了敵人對淮海地區的分割局面，淮海區重新連成了一片。

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